GK 095 - Fahrstuhl in die Hölle

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Einleitung

»Es wäre alles anders gekommen, wenn Edward Tagger eine halbe Stunde länger bei seinen Freunden geblieben wäre. Aber es hatte ihn plötzlich zum Aufbruch gedrängt, er hatte genug vom Rauch und vom Whisky gehabt und war schläfrig geworden. Er sehnte sich nach seinem Bett, verließ die Freunde, die ihn belächelten, weil er der erste war, der für diese Nacht die Segel strich. Er setzte sich in ein Taxi, ließ sich quer durch New York fahren und betrat um Mitternacht das Haus, in dem er wohnte. Immer noch beschwipst trat er an die Fahrstuhltür. Er legte den Daumen auf den Rufknopf. Irgendwo begann die Liftmaschine zu summen. Der Fahrkorb sank von oben herab. Tagger verfolgte die wechselnden Lichter der Etagenanzeige. Augenblicke später hatte der Fahrstuhl das Erdgeschoß erreicht.«

Hauptschauplatz

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Kurzzusammenfassung

Tony wird von Frank Esslin nach New York gerufen, weil dort harmlose Menschen mit einer antiken Axt Amoklaufen, bevor sie altern und zu Staub zerfallen, nachdem sie aus einem Fahrstuhl getreten sind. Tony untersucht den Fahrstuhl und wird ins zwölfte Jahrhundert versetzt, wo er aus einem Kerker flieht und auf den Ex-Dämon Mr. Silver trifft.

Handlung

Harmlose Menschen laufen plötzlich Amok. Mit einer Axt aus dem zwölften Jahrhundert töten sie wahllos den ersten, der ihnen über den Weg läuft. Und gleich nach dem Mord verfallen diese Amokläufer zusehends. Sie können zwar noch in ein Krankenhaus gebracht werden, aber keiner ist imstande, ihr Leben noch zu retten. Sie werden innerhalb von Minuten uralt und zerfallen zu Staub.

Frank Esslin ruft Tony aus New York zu Hilfe, nachdem er im Krankenhaus Zeuge dieser äußerst bizarren Fälle geworden ist, und der kommt mit Vicky nach Manhattan.

Tony beschließt, sich eine Wohnung in dem Haus zu nehmen, in dem Rita Brown aus dem Fahrstuhl stieg, um einen Mann, der zufällig davor stand, zu töten. Tony vermutet, dass auch die anderen Opfer aus dem Fahrstuhl gestiegen sein könnten. Sobald Tony mit Vicky in das Haus in der Murdock Avenue ankommt, bewegt sich Vicky Bonney in Trance auf den Fahrstuhl zu; Tony muss ihr regelrecht den Weg versperren, um den Bann zu brechen und beschließt, ihn sich später in Ruhe anzusehen. Das tut er in der ersten Nacht, während Vicky schläft.

Der Lift fährt Tony weit nach oben, weiter als die eigentlichen neun Stockwerke. Nebel und Dampf wirken auf sein Bewusstsein ein und rauben ihm alle Kräfte, bis er ohnmächtig wird.

Tony findet sich in einem Kerker wieder. Er hört Foltergeräusche von außerhalb. Kurz darauf wird ein gefoltertes Mädchen in seine Zelle geworfen, mit dem er im Anschluss durch ein mittelalterliches Dorf zu einer Höhle flieht.

Das Mädchen erzählt Tony von dem grausamen Hexenjäger Nicholas Braddock, der für all das verantwortlich ist.

In der Höhle kommt es nun zu einer Schlüsselbegegnung: Tony lernt Mr. Silver kennen, einen zwei Meter großen Hünen mit silbernem Haar, der sich sofort auf seine Begleiterin stürzt und sie zu Tode würgt. Tony versucht alles, um das Mädchen zu retten, aber der Hüne lässt sich davon nicht beeindrucken. Tonys Schüsse kitzeln Silver nicht einmal. Dann erklärt er Tony, wer er ist: ein Ex-Dämon, der die Seiten gewechselt hat und jetzt vor allem gegen die Braddock-Drillinge kämpft. Die nämlich sind dafür verantwortlich, dass der Fürst der Finsternis Silver verstoßen hat. Seitdem macht er jagd auf Dämonen, wo immer er kann.

Nicholas Braddock ist der Hexenjäger, Delmer Braddock der Vampir, wo sich der dritte Bruder befindet, weiß auch Silver nicht. In der Höhle ist er, weil er Braddock, den Vampir töten will, aber weil Tony Beweise dafür verlangt, dass seine Begleiterin ihn an ihn ausliefern wollte, damit der ein gutes Wort bei seinem Bruder für sie einlegt, lässt Silver Tony den Vortritt; aber als der Dämonenhasser in Schwierigkeiten gerät, greift der Ex-Dämon ein und gemeinsam töten sie den Blutsauger.

Silver erklärt Tony, dass es nur einen Weg ins 20. Jahrhundert für ihn gäbe, nämlich durch das Amulett, das der Hexenjäger trägt. Außerdem kann er ebenfalls nur durch dieses Amulett getötet werden. Das silberne Amulett verfügt über eine Kraft, die Silver machtlos macht. Er fürchtet diese Kraft sogar.

Mit folgenden Worten wird Mr. Silver zu Tonys Partner:

"Wenn du ihn tötest (Braddock), steht deiner Rückkehr in dein Jahrhundert nichts mehr im Wege. Ich würde mit dir kommen, Tony Ballard. Ich würde dich fortan vor allem Bösen beschützen."

Doch zuerst gelingt es Braddocks Schergen, die beiden einzufangen. Tony kommt an den Pranger, Silver wird im Kerker gefoltert.

Plötzlich taucht ein junges Mädchen auf und schneidet Tonys Fesseln durch.

Tony macht sich sofort auf zum Palast, und dort gelingt es ihm, das Amulett an sich zu nehmen. das gelingt ihm allerdings nur, weil Braddock es nicht lassen kann, Silver zu demütigen, indem er sich in ein nacktes Mädchen verwandelt. Das ist derart skurril, dass es schon wieder gut ist. Unmögliche Einfälle werden immer dann besser, wenn man noch einmal einen drauf setzt.

Nachdem Braddock mit dem Lichtstrahl seines eigenen Amuletts außer Gefecht gesetzt und von den Brocken seines einstürzenden Palastes erschlagen wurde, öffnet sich im Boden ein Loch, in das Tony und Silver stürzen. Natürlich handelt es sich dabei wieder um den Aufzug, der die beiden zu der sehnsüchtig wartenden Vicky und dem besorgten Frank Esslin bringt.

Trivia

Tony Ballards erste Zeitreise.